Kepentingan Pengurusan Hutan Secara Mapan

Pengurusan hutan secara mapan dilihat sebagai salah satu cara ataupun langkah yang penting dalam membantu mengekalkan ekosistem biodiversiti yang pelbagai di negara ini. Terdapat beberapa kepentingan ataupun mengapa pengurusan hutan yang dibuat secara mapan dilihat penting dan mustahak untuk dilakukan.

Pertama adalah kepada aspek haiwan ataupun hidupan liar yang terkandung dan hidup di dalam persekitaran ekosistem hutan. Hal ini adalah kerana sesuatu persekitaran tempat tinggal ataupun habitat haiwan liar ini adalah penting kepada haiwan tersebut. Malahan menurut satu kajian yang dijalankan oleh Universiti Michigan, Amerika Syarikat, berdasarkan laporan Berita Harian keluaran Mac 2001 mengatakan bahawa hidupan liar lebih mengutamakan habitat berbanding makanan. Kajian ini dijalankan pada musim sejuk dan berpandukan kepada rusa yang hidup di kawasan kajian yang didapati tidak meninggalkan tempat tinggalnya iaitu habitat walaupun terdapatnya makanan berhampiran tempat tinggal tersebut.

Tambahan pula, menurut pensyarah Fakulti Perhutanan Universiti Putera Malaysia (UPM), Dr, Mohamed Zakaria Hussin, pembalakan dan juga pelbagai aktiviti yang menyumbang kepada kemusnahan hutan akan menyumbang kepada masalah seperti kemusnahan habitat yang menyebabkan masalah pembiakan dan tumbesaran sesuatu spesies haiwan liar ini. Misalnya, pembiakan burung-burung liar. Malahan dikatakan bahawa hampir 80% habitat burung adalah di kawasan hutan. Hal ini adalah kerana kemusnahan hutan ini menyebabkan perubahan suhu di kawasan sekitar berubah secara drastik dan juga menyebabkan sumber makanan bagi burung-burung ini kian berkurangan. Sebagai contohnya, spesies rhinocerious hornbills dan juga spesies bablers dikatakan kian berkurangan dan ada juga spesies burung yang sudah pupus di Malaysia. Antaranya burung merak hijau dan Badak Jawa.

Kedua adalah, pengurusan hutan secara mapan akan mampu mengatasi masalah dari segi kepentingan takungan ataupun tadahan air. Ramai yang sudah sedia maklum bahawa kawasan hutan merupakan kawasan tadahan air yang amat penting dalam menentukan kitaran pusingan air. Dengan adanya, pengawalan dan juga pengurusan hutan secara mapan akan mampu memastikan kawasan hutan dapat dilindungi dalam membantu pengaliran dan proses tadahan air. Penebangan dan pemusnahan kawasan hutan secara berleluasa akan memudaratkan dan mendedahkan permukaan bumi secara langsung kepada air hujan. Air hujan yang jatuh ini tidak akan menyerap ke dalam tanah, sebaliknya akan jatuh pada permukaan dan airnya menyebabkan implikasi kepada perkara lain seperti tanah runtuh.

Pada tahun 1997, apabila kesan polisi pengurusan hutan secara mapan telah timbul, hutan-hutan yang terdapat di kawasan Sabah diuruskan berdasarkan beberapa asas dalam pengurusan hutan supaya dapat menglestarikan keluasan hutan, kualiti hutan, produktiviti hutan dan sebagainya. Pengurusan sumber hutan secara mapan (Garner, 2010) penting supaya dapat menglestarikan dari segi aspek ekonomi, sosial dan persekitaran yang memberi faedah kepada manusia. Dari segi aspek ekonomi, hutan mampu menyumbangkan sejumlah yang besar dalam membangunkan ekonomi negara. Sebagai contoh, pengumpulan tumbuhan liar untuk tujuan perubatan.

Sabah mempunyai pelbagai jenis tumbuhan liar yang digunakan sebagai ubat-ubatan yang terdahulunya digunakan secara tradisional. Antara tumbuhan liar yang senang didapati ialah hempedu bumi (nama saintifik: Andrographis Paniculata). Tumbuhan tersebut tumbuh secara semula jadi dan hanya dijumpai di dalam kawasan hutan yang bersuhu sederhana seperti di Sabah. Kegunaan tumbuhan tersebut telah digunakan secara universal oleh beberapa pakar perubatan dari seluruh negara. Manakala dari aspek sosial pula, pengurusan hutan secara mapan di Sabah membolehkan hutan dijadikan sebagai pusat penyelidikan. Aktiviti seperti lawatan atau untuk tujuan pembangunan dari segi penyelidikan dapat dijalankan bagi meningkatkan kualiti penyelidikan.

Program R&D (penyelidikan dan pembangunan) seperti yang digariskan dalam pencapaian Wawasan 2020 harus dikekalkan bagi meneruskan khazanah warisan untuk generasi yang akan datang. Sebagai contoh, kawasan hutan yang tidak jauh dari daerah Tawau, iaitu Maliau Basin, merupakan antara kawasan hutan yang tertua di dunia selepas hutan di kawasan Amazon. Ini telah membuktikan bahawa hutan di Sabah tidak jauh beza statusnya dengan hutan di sleuruh dunia. Ramai pelancong asing telah berpeluang untuk melihat sendiri akan kawasan hutan yang telah terpelihara kualitinya sejak dari dahulu lagi. Dari segi aspek persekitarannya pula boleh dijelaskan melalui penjelasan secara saintifik. Hutan penting dalam membekalkan gas oksigen kepada manusia. Ini adalah kerana hutan dipenuhi dengan tumbuhan yang melepaskan gas oksigen di samping menyerap gas karbon dioksida. Gas karbon dioksida tersebut telah dilepaskan oleh manusia melalui sistem pernafasan. Dengan erti kata lain jika hutan tidak diuruskan secara mapan, manusia serta hidupan lain akan mengalami ‘hutang oksigen’. Malahan ini juga akan memberikan kepada habitat binatang terutama yang mempunyai kesukaran dalam mengadaptasikan diri dengan persekitaran.